—不是不肯坐，是站不住了。
“吃。”没人动。
杜九盯着那三口锅看了很久：“有毒？”
“没有毒。”
“那你怎么不吃？”
“我吃过了。”李峥走过去，从锅里舀了一碗，当着他们的面喝了。喝完，他把碗放下：“现在敢了？”
杜九看着那只空碗，慢慢走过去，从锅里舀了一碗，蹲在地上喝。他喝得极慢，一口一口，像怕烫，又像怕这是末了一碗。
喝完了，他把碗放下，抬起头。剩下的二十二个人，一拥而上。
申时，二十三个人吃完了三锅粥。李峥坐在门槛上看着他们吃。
吃完，杜九走过来：“小子。”
“我叫李峥。”
“李掌柜。”杜九改了口，“你这镇上有多少粮？”
“不多。多少？”
“二十一石。”
杜九咂了咂嘴：“二十一石，够我们吃半个月。”
“不够你们吃半个月。”李峥说，“够全镇两千三百人吃五天。”
“两千三百？这镇上哪来这么多人？”
“逃来的。”
杜九往四下看了看。他看见了那些白屋子。六十三间雪屋，从坡上一排排下去，一直排到湖沿，屋顶上冒着烟，一缕一缕。
“你盖的？”
“不是我一个人。”
“你收留了多少？”
“八百一十六。”
杜九转过头，看着李峥：“你今年多大？”
“十三。”
杜九没说话。他蹲下去，从地上抓了一把雪，捏了捏。
“李掌柜，我们要住下。”
“住哪儿？”
“那些屋子。”
“不行。”
杜九抬起头：“为什么？”
“那些屋子里，住着八百一十六个人。”李峥说，“一间十口，挤得满满的。你二十三个人进去，就得有人出来。出来的人，睡雪地。”
“那就让他们睡雪地。”
“不让他们睡雪地。”
“你说了算？”
“这镇上的事，我说了不算。”李峥说，“可这镇上的屋子，是我盖的。我说了算。”
杜九站起来。他比李峥高出两个头。
“李掌柜，我们来二十三个人。”他一字一句地说，“我们手里有刀。”
“有刀
…。。