腊月廿一，辰时。
酒坊堂屋摆了三张桌子，拼成一长条，上头摊着纸、笔、墨，还有周先生从匣子里取出来的那本工册。
李峥坐在正中，左手边坐着三叔公、周先生，右手边坐着赵大山、郑老倌、杜九。
“今日只办一件事。编名册。”“什么名册？”“过江的名册。”底下静了一下。
“册子上要写清楚三样。”李峥伸出一根手指头：“头一样，谁第几趟走。第二样，每趟带什么。第三样，谁断后。”三叔公说：“谁第几趟走，这个得先定。”“先定这个。”“怎么定？”“我有个主意，说出来你们听着。”
“第一趟，走老人和孩子。”堂屋里嗡地一声。
赵大山先站起来：“掌柜的，这不行。”“为什么不行？”“冰面第一趟最险。头一趟走的人，是拿脚试冰的。冰要是裂了，头一趟的人先掉下去。”“我知道。”
“那您让老人孩子头一趟走？”
“是。”赵大山涨红了脸：“我在北边见过冰上走人的，头一趟都是青壮，手里拿着杆子边走边探，老人孩子走末了。”
“那是寻常时候。这回不一样？”“这回不一样。这回咱们只有三天。冰是腊月半往后才冻实的，冻到正月里就开始化。三天里，咱们得把五百三十二个人送过江。”“那更该青壮先走。”
“青壮先走，走过去就散了。”
赵大山愣住了。“没人回来。冰上走一趟，来回两个时辰。青壮过去了，冰上没人了，老人孩子在江南等着，等谁？”
堂屋里静下来。“所以第一趟走老人孩子。他们过去了，就安稳了。青壮留在江南，一趟一趟地送，送到末了一趟，青壮自己走。”
“那断后的呢？”
李峥没答。杜九替他答了：“断后的，是我们。”
李峥看了他一眼：“还有我。”
巳时，第二个问题。
“每趟带什么？”周先生报数：“粮二十一石，人五百三十二。”“粮够不够？”“不够。照一人一日一斤算，一日五石三斗，路上两天，得十石六斗。”“那剩多少？”“十石四斗。”
“十石四斗带过去，够吃两天。”
“是。那到了江东吃什么？”没人答。李峥自己答了：“吃酒。”“吃酒？”“不是喝，是拿酒换。”
他站起来走到窗边。
窗外院子里堆着酒坛，是这一个月酿出来的争渡，一共四十七坛。
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