马贾以诗鉴花，如同以尺量海。百花困守此台三千年，竟忘了天地本是真鉴台。你今日来得正好——”
老梅忽然绽出一朵白花，花瓣飘落，化作玉牌落入青蘅掌心：“拿此物回谷，告诉今之族长：瑶圃已朽，‘芳鉴’当在人间。”
青蘅恍恍惚惚回到芍药谷时，已是第三日黄昏。
谷中气氛肃杀。百花殿前，七十二花灵列阵而立，族长白芷端坐青玉座上，手中竹杖顿地：“跪下！”
“族长，瑶圃——”
“住口！”白芷起身，银发无风自动，“你可知罪？一罪擅闯禁地，二罪私会枯梅，三罪...”她盯着青蘅怀中微露的玉牌，“三罪怀揣祸种！”
殿中哗然。牡丹长老厉声道：“当年赤芍一念之差，瑶圃崩毁，百花道统断绝大半！这玉牌便是‘共鉴令’，持令者可召聚百花公开展颜——此乃取祸之道！”
青蘅忽然懂了。原来谷中代代相传的“耻炫”训诫，并非源于谦德，而是恐惧——恐惧重现瑶圃之劫，恐惧百花真容现世将招来莫测灾祸。
“请族长明鉴，”青蘅伏地，“枯梅前辈有言：百花之劫不在展颜，在困守。如今天地已非往昔，人间知美者——”
“放肆！”白芷竹杖点地，青蘅怀中玉牌飞入她手，“即刻押入思过窟，没有我的命令，任何人不得探视！”
思过窟在绝壁之下，终年不见日光。
青蘅坐在黑暗里，指尖划过石壁上历代受罚者刻下的字迹。忽然摸到一行熟悉的娟秀小楷：“芳魂当归天地，宁碎不囚——赤芍，永隆七年刻。”
他心头剧震，顺着字迹往下摸，竟是一篇完整的《芳魂说》！文中写道：“...或问百花何以自囚？答曰：非畏人言，实惧己心。一旦展颜，必生比较；比较既生，则生胜负；胜负既分，则失本真。此百花千古困局...”
青蘅读至末尾，见一行新墨：“后来者鉴：解局之道，在‘一字无两’。”
字迹未干，显然是不久前有人来过。
“好个‘一字无两’。”黑暗中响起女子声音。青蘅猛回头，见洞口倚着一红衣女子，眉间一点朱砂，正是族谱中描绘的赤芍模样——可她三百年前就该...
“残念而已。”女子轻笑，“当年我离开瑶圃，一缕执念附在这玉牌上。今日玉牌回谷，我方得暂时显形。”她飘至青蘅面前，“你可知‘一字无两’何解？”
青蘅沉吟：“可是说...每朵花都是独一无二？”
…。。