控制着方向。河水打在船身上，溅起的水花浇了约瑟夫一脸。
“别动！”船夫喊，“动就翻！”
约瑟夫不敢动了。
船到河心，水流最急的地方，船身剧烈地摇晃起来。约瑟夫闭上眼睛，心想完了。
但船没翻。
驴叫了一声，那声音压过了河水的轰鸣。
船夫愣了一下，然后笑了。
“这驴，比人强。”
船靠岸的时候，约瑟夫腿都软了，是阿福把他拽下来的。
他跪在地上，大口喘气。
“再也不坐船了……”
玛吉没理他。她看着河对岸，那边是更密的林子，更高的山。
驴已经朝那边走去了。
过了河，他们沿着一条小路往北走。
走了两天，路渐渐宽了，人渐渐多了。不是那种淘金者，是另一种人——穿着厚实的衣服，背着工具，推着独轮车，赶着骡马。
“干什么的？”约瑟夫问。
以西结看着那些人手里的工具——铁锹、镐头、撬棍。
“修铁路的。”
阿福停下脚步，看着那些人。
他们正在开路，把树砍倒，把石头搬开，把路基填平。和他们当年干的一模一样。
“什么铁路？”玛吉问。
以西结想了想：“可能是北太平洋铁路。听说要修一条从明尼苏达到俄勒冈的铁路，横穿整个北部。”
阿福站在路边，看着那些工人。有白人，有黑人，有几个中国人——他们正在最苦的地方干活，搬最大的石头。
他想起内华达的那些日子。想起老陈，想起阿贵，想起那些死在路边的人。
玛吉走到他旁边。
“想什么呢？”
阿福沉默了一会儿。
“一样。”他说，“和以前一样。”
玛吉看着那些中国人。他们弯着腰，抬着石头，一步一步往前走。没有人说话，没有人抬头。
“要过去看看吗？”
阿福摇摇头。
“不看了。”
他转身，继续往北走。
那天傍晚，他们在一个小河边扎营。
约瑟夫生火，以西结煮豆子汤，玛吉清点剩下的干粮——还有五天的量，省着点能吃七天。
阿福坐在河边，看着水流发呆。
驴走过来，趴在他旁边。
…。。