回消息的人描述道，那里的人和曾经的苍梧星居民一样——习惯于蹲着，不敢轻易抬头。探路的人伪装成迷航的商贩，在那个星球一个昏暗破败的港口降落，用随身携带的、苍梧星并不丰富的产出换了些本地物资。他们敏锐地注意到，港口上的人目光闪烁，很少与人对视，身体总是不自觉地微微蜷缩，连走路也习惯性地贴着墙根阴影，仿佛害怕被高处什么东西的目光捕捉到。探路者回来后，将所见所闻画成了几张简图，重点标注了港口布局、人员状态和隐约可见的防卫力量，这些图被直接送到了沈安澜的木屋里。
沈安澜对着那几张图，看了很久。纸张粗糙，线条简略，却传递出沉重的气息。最后，她把图在桌上摊平，用一块温润的鹅卵石压住一角，对围过来的阿朗、老赵几个人说：“准备一下，我们去看看。不是去打仗，”她强调，“只是去看看，看看那些人……是不是也在等一个能让他们站起来的机会。”她说这话时，语气平常得像是在决定明天该去检修哪条田埂，但手指却按在地图上那片被红圈标注出来的区域边缘，指腹沿着一条根据星图推算出的、尚未实际验证的航线走向，缓缓地、坚定地移动着。时候到了，该往前迈出这一步了。
三艘状态最好的中型飞船从苍梧星起飞，穿过熟悉的大气层，驶入那片沈安澜从未亲身抵达、却已在心中星图上反复勾勒过无数次的星空。船队没有浪费时间绕行，沿着探路船反复确认后标记出的最稳定航线笔直前进。数小时的航行后，一颗被浑浊大气包裹的土黄色星球出现在视野尽头。船队降低了速度，在星球引力边缘悬停了一阵，导航员紧张地核对星标，确认坐标没有丝毫偏差。推进器的轰鸣在近乎真空的宇宙中被吞噬，船舱内只能听到船体结构在惯性力作用下发出的细微“吱嘎”声，以及循环系统低沉的嗡鸣。确认无误后，船队开始下降，突入大气层，粗糙的云层摩擦着船壳，在观测窗外翻卷成破碎的灰白色絮状物。
星球表面确实有一个港口，规模比苍梧星的码头大上许多，但显得更加陈旧破败。生锈的巨型铁架耸立着，地面是开裂的混凝土地板，缝隙里长出顽强的杂草，看不到任何近期修缮的痕迹。港口里零散停着几艘飞船，船壳上打着颜色不一的补丁，船头的漆面早已斑驳脱落，一副久未远航的模样。一些身影蹲在港口边缘的阴影里或货箱旁，看着这三艘陌生的飞船降落，他们没有惊慌跑开，也没有好奇地围拢上来，只是远远地望着，眼神里混杂着麻木与一丝极淡的警惕。
沈安澜从舷梯走下，踏上港口冰冷粗糙的
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