最先开口的是大老爷温伯谦，他作为长子，最重脸面和规矩，此刻眉头紧锁，语气带着几分商榷：“淮青，此事……怕是急不得。各房的产业都是祖上传下的，盘根错节，各有各的门道。你常年在朝，对家中事务不甚了解，这般贸然收拢，怕是会乱了套，底下那些管事掌柜的，也不好管。”
“是啊是啊，”崔氏立刻接过话头，脸上堆着笑，那笑意却半点不达眼底，“淮青，你四舅舅说的是。咱们侯府这么大一家子，人吃马嚼的，哪样不要钱？各房管着自己那摊子，这么多年都安安稳稳地过来了。你公务繁忙，哪有精力管这些鸡毛蒜皮的家事？别再为了这些俗物，累坏了身子，那才叫我们心疼呢。”
她这话，明着是体恤，暗里却是在说周淮青多管闲事，一个外姓人，手伸得太长。
吕氏也跟着小声附和：“是啊，家里的事，慢慢来就是了，不急于一时。”
华若溪低着头，将这一切尽收眼底。
大房求稳，怕乱了规矩，失了长房的体面。五房没主见，只会跟风。而跳得最凶，反应最大的，果然是四房。
越是心虚，才越是怕被查。
她想起前几日春禾说的，四房为了血燕跟账房争执的事，心中一片雪亮。
这侯府的家底，怕是真的被这群硕鼠蛀空了大半。
二房的温仲骁和苏氏夫妇，依旧是那副事不关己的模样，仿佛没听见一般。
而柳氏，则是一脸的幸灾乐祸，她巴不得周淮青把其他几房的钱袋子都捏在手里，最好闹个天翻地覆。
周淮青将众人的神色一一看在眼里，脸上依旧没什么表情。
他放下茶盏，看向温伯谦，语气没有丝毫动摇。
“大舅舅，正因盘根错节，才要梳理。正因亏空严重，才要彻查。”
他顿了顿，视线转向崔氏，眼神冷得像冰：“四舅母体恤我，我很感激。只是，这是外祖父的意思，也是我的分内之事。”
“此事我意已决，并非与各位舅舅商议，只是告知一声。”
崔氏的脸瞬间涨成了猪肝色，被噎得一个字都说不出来。
温伯谦也是脸色铁青，拂袖不言。
一场家宴，不欢而散。
各房的人各怀鬼胎地散去，华若溪跟在最后，正要悄无声息地溜走，却听见周淮青的声音在身后响起。
“你，留下。”
华若溪身子一僵，认命地停下脚步。
待所
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