的地方——摸出了一样东西。
不是骨笛，也不是葫芦灯的碎片。而是一小撮灰烬。
那是哑童消散前留下的最后一点荧光，混合着袁德海被净化后的尘埃，还有爷爷袁仁五化为飞灰后的残留。他将这几种截然不同的灰烬，小心翼翼地捧在手心里。
他走到崖边，松开了手。
灰烬被风吹散，像一群黑色的蝴蝶，飘向深不见底的云雾之中。有些落在了崖壁上，有些落在了石龛前，还有些，随着风，飘回了袁家村的方向。
那是最后的祭奠，也是最后的告别。
做完这一切，他转身，继续沿着荒野的小径前行。他的脚步很慢，很稳，背影在惨白的天光下，显得格外单薄，又格外挺拔。
他没有目的地。
或许，他会走到一座大城市，混迹在熙熙攘攘的人群中，做一个谁也不会注意到的教书先生，用那把无声的竹笛，教孩子们认识什么是真正的美。
或许，他会走进深山，结庐而居，每日与飞禽走兽为伴，对着山谷吹奏那几个简单的音符，直到身躯彻底风化，与这片土地融为一体。
或许，在某个不经意的瞬间，体内的那个“袁茂峰”会彻底苏醒，他会找回自己的名字，自己的情感，然后放声大哭，为一个逝去的时代，为一段惨痛的记忆。
但无论他去哪里，无论他变成什么样，有一点不会改变。
他的影子，将永远戴着那张面具。
时间流逝。
很多年后。
一所位于繁华都市里的大学，美学教授正在给新生上第一节课。教授是一位年过半百的老者，身材清瘦，气质儒雅，眼神深邃得如同古井。他讲课从不照本宣科，而是喜欢讲一些民间的、古老的故事。
“……所以，同学们，”老教授推了推鼻梁上的眼镜，声音平缓而富有磁性，“真正的美育，从来不是教你们如何欣赏一幅画，如何听懂一首曲子。而是教你们如何直面人心中的恶。就像那个传说中的村子，他们用面具掩盖了罪恶，却以为那是教化。殊不知，面具戴久了，就摘不下来了。”
他顿了顿，目光不经意地扫过教室后排。那里坐着一个年轻的男生，正低头在笔记本上胡乱画着什么。男生手腕上，戴着一串看起来很普通的菩提子手串，但其中一颗珠子的纹理，却酷似一只睁开的眼睛。
老教授的视线在那男生的手腕上停留了一瞬，随即移开，仿佛什么也没看见。
“教授，”
…。。