“咚……咚……咚……”
节奏缓慢，但有力。每一次跳动，都和陈老劈篾的节奏，以及袁茂峰自己的心跳，微妙地重合在一起。
袁茂峰感到一阵眩晕。袁茂峰低下头，看着自己的伤口。那道裂口周围的半透明组织，此刻竟然在微微蠕动。它们像是有生命的细胞，在缓慢地分裂、生长。袁茂峰甚至能看到一些细小的、类似竹纤维的丝状物，从伤口边缘探出头来，在空气中轻轻摇摆。
袁茂峰猛地握紧了拳头，试图阻止这种诡异的现象。但就在袁茂峰握拳的瞬间，一阵剧烈的刺痛从伤口处传来。那不是皮肤表面的痛，而是从骨头深处传来的、撕裂般的痛楚。袁茂峰闷哼一声，冷汗瞬间浸透了后背。
陈老停下了手中的活。他抬起头，看着袁茂峰痛苦的表情，眼神里没有惊讶，只有一种了然于胸的淡漠。
“忍着。”他冷冷地说道，“它在长。长好了，就合上了。”
“它在长？”袁茂峰咬着牙，从齿缝里挤出这几个字，“长什么？”
“茧。”陈老吐出这个字，然后重新低下头，继续他的编织，“竹子受了伤，会结竹茧。人受了竹伤，也会结竹茧。这茧，是你的，也是它的。”
竹茧？
袁茂峰的脑海里瞬间闪过无数个念头。生物学上的愈伤组织？病理学上的纤维化？还是某种袁茂峰无法理解的、超自然的共生现象？
袁茂峰没有再问。袁茂峰知道，陈老不会给袁茂峰科学的解释。他的世界观里，没有细菌，没有细胞，只有“魄”，只有“魂”，只有这种充满玄学色彩的因果论。
袁茂峰强迫自己冷静下来，忍受着那股从骨头里渗出来的寒意和疼痛。袁茂峰看着陈老那只残缺的手，看着他在竹丝间穿梭。袁茂峰忽然明白了，他缺失的那一节小指，或许也是这样“长”出来的。不是长出了新的指骨，而是长出了一层坚硬的、类似竹节的“茧”。
这种认知让袁茂峰感到一种深入骨髓的恐惧，但同时也带来了一丝病态的兴奋。如果袁茂峰的推测是正确的，那么这种“竹茧”，或许就是一种全新的生物材料。它比人类的骨骼更坚硬，比碳纤维更有韧性。如果能破解它的生成机制，那将是一场生物材料的革命。
袁茂峰的恐惧，逐渐被一种更加强烈的求知欲所取代。疼痛依然存在，但已经不再重要。重要的是，袁茂峰正在亲身经历一个奇迹，一个违背现有科学常识的奇迹。
4
傍晚时分，作坊里变得
…。。