比一天更用力地往这个谎言里走。
刚研的墨在砚台里凝住了一层，她把笔放下，重新研了两下，然后落笔。
她写谏诤之义，写“争者，所以全其亲也”；写为人子者，见父母有过而不言，是以顺为孝，非孝也；写谏有其时、有其法，色难而志坚。
她只在最后添了一句：争者，非讼其亲也，惧其陷于不义也，写完她自己看了一遍。
这一篇，若是给沈山长看，多半会说“稳”，她最后又检查了一遍，才把它交上去了。
那天出考院比往日早。她坐在车里，一路上没说话，苏梧问她累不累。
“不累。”
“饿不饿？”
“不饿。”
到家以后她自己回了屋，把门带上，在案前坐了半个时辰，阿松进来点灯的时候，看见小公子坐在那儿，一动不动。
“小公子，夫人说不要打扰你，单独让厨房备了饭，晚饭摆哪儿？”
“就摆这儿吧。”
二场又淘汰了一半，只取六百四十人。
二月十四，第三场。
三场加律赋和试帖诗各一首，赋题是“春水生”，限韵，诗则为五言六韵。
这一场姜昭考得最辛苦。
经义她能凭道理走，赋和诗不行，赋要对偶，要限韵，要一句一句在格律里绕，
诗要用典，要有出处，且每句固定五字，共十二句，她要用六十个字说完一件事还得留三分余地。
这些东西是手上的功夫，是十年八年泡出来的。她这一年才学了半年。
她在号里改了四回。第一遍写完自己读，读到第三联就卡住了，第二遍换了一个韵字，意思就歪了。第三遍意思对了，句子又硬。
日头从棚顶挪到棚沿，她还在改。最后交上去那一篇，她自己知道是什么水平：格律没错，句子平常，没有一处出彩，但不出错就行。
出场的时候她低着头走。
姜砥挤过来问“怎么样”，她这回答了。
“这一场不好。”
“不好是多不好。”
“就是不好。”
姜砥愣了愣，伸手在她头上按了一把，“不好就不好嘛。”他说，“回家吃饭。”
三场取三百二十人，姜昭进了。
第四场是二月十一。
考的是默经和判语，默经她不怕，判语是照着律条判一桩小案，也不难。
这一
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