场她考得很顺，唯独一件事难受，她的手彻底写酸了。
连着四天，天不亮起，日落回，坐在没有火的号里，第四天早上她的右手指关节上裂了一道口子，握笔的时候正好压在上头，她一直写到最后一行，字有几处歪了。
那天回家，苏梧要看她的手，她把手往袖子里缩。
“拿出来。”
“娘，我不疼的。”
“拿出来。”
苏梧把她的手拿出来看了很久，看完什么也没说，出去了。回来的时候端了一小盆温水，还有一罐羊脂。洗完，涂上，用软布裹了两圈。
“明日最后一场，考完就完了。”
苏梧替她把袖口放下来，压平。
“昭儿，不管中不中——”
“我知道。”
苏梧没有再说下去。
四场只取了一百六十人。
整个考棚里空荡荡，一排号只坐三四个人。风从空号里穿过去，纸都压不住，还得拿砚台镇着。末场由知县亲自出。考题不定，古文、策、杂题都可以，都可能，考的是考生的综合储备以及随机应变。
题纸发下来，姜昭看了一眼，题是这样一句：本县濒江，岁有春汛。问：汛未至，当先为何事。
隔壁那个号的“咦”了一声，显然是没料到会考这个。
姜昭低下头，开始磨墨，趁着磨墨的功夫，开始思考，这道题她是不怕，甚至正中下怀。
姜家的船场在城南江湾里，每年正月末封坞，修坞门，换闸板，抢在三月水涨之前把该下水的船下完，因为水涨之后船会随水位浮高，离岸变远、变高，跳板变陡，卸货或下人既费力又危险。
这套事她在襁褓里就开始听，足足听了五年。有时父亲跟管事说话她在旁边坐着。
说的是哪一段圩岸去年被水掏了脚，姜知让说的是一句俗语，大概的意思是：堤岸的底部被水流冲刷给掏空了。又说的是今年雨水早，说的是沟里的淤泥要在二月清完，清晚了就来不及。
外祖家的粮船年年走漕河，什么时候过闸、什么时候压船、哪一年因为一场雨在闸口堵了七日……这些事她也听过，她提起笔，先在心里默了一遍。
有几句是要删的，上游几百里的雨落下来要多少日才到这里，水该在哪几处立标记着看涨落。
这些是她前世的经验，但很多是姜家都未必知道的，她才五岁，不该知道的这么周全，于是她删掉了三句。
剩下
…。。