整衣长揖：“这名字我记一辈子。”
门口的老管家上前行了一礼：“李掌柜，老奴顾府管事顾全，奉少爷之命送东西。”
锦盒里是一张洒金大红请柬，边角印着顾府的家徽，那对李峥记忆深刻的石狮子。老夫子下月初八做寿，少爷想在寿宴上用新酒待客，这单，是定金。
锦盒之下，压着一百两银票。
李峥连忙推辞：“顾府看得起望水泉是小子的造化，一百两太重了。”
顾全把银票往前送：“顾府从不白拿人家的东西，你收钱是规矩，送酒是情分，两码事不能混。”
刘员外在一旁开口：“拿着吧，顾家的银子不是白收的，收了暨南府就多一条路。”
李峥不再矫情：“初八之日，备十坛最好的争渡，亲自登门。”
“少爷还有一句话。”顾全把请柬塞进他手里：“你若得空来暨南府，我扫榻相候。”
李峥握着请柬，心头一热：“回去禀告顾少爷，初八之日一定亲自登门，酒用最好的，礼备最重的。”“顾府的体面就是望水泉的体面。”
顾全告辞去了。李峥望着马车远去的背影，脚下的路正一点一点变宽。
“小二哥，去把坊里最好的争渡装十坛，再备一份重礼，明天陪我去趟暨南府，他也想去看看那座城里藏着多大的世界。”
当天夜里，青嵘忽然问：“哥哥，你今天为啥不高兴？”
李峥愣了愣，把他揽进怀里：“哥哥就是想起来，我爹我娘，没等到今天。”
“他们等到了。”青嵘往他怀里钻了钻，“你在，他们就等到了。”
拜寿定在初八，还有六天。刘家的马队三车三车从望水泉拉酒，说书人换了新段子，讲的不再是金鲤，是争渡。
一切都在往上走，然后麻烦来了。
那天下午，酒馆里正是客满。六个人大摇大摆走进来。为首的三十来岁，满脸横肉，披着不合身的貉皮大氅，腰里挎着大余弯刀，他身后那五个，衣裳松垮，绑腿散着，哪有半点军人样子。
“谁是掌柜的？”横肉汉子往柜台前一坐，一只脚踩在条凳上，刀鞘咣地搁在桌上。
李峥从后堂出来，面上笑着，心里已明白了七八分：“军爷，我就是，您里头请，陈十，看茶。”
“茶就免了。”横肉汉子摸出一张皱巴巴的纸拍在桌上：“知府大人有令，如今天寒地冻，各处关口要添人手买柴炭犒劳三军，暨南府的商号作坊按月缴例钱
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