纸上写着：河滩地三十亩，作价银四十两。
李峥看着那张纸。
“三百二十两。”“他说。”
“什么？”
“小子买这块地，花了三百二十两。”李峥说，“那是今年八月，市价。契在这儿，房爷要不要看？”
房士安把纸往前推了推。
“李掌柜。”
“您说。”
“官面上的事，讲价就俗了。”
李峥抬起眼。
房士安那张脸很平静。他说话的时候，两只手搭在膝上，手指头一根一根地并着，并得整整齐齐。
“这不是买卖。”房士安说，“这是官上用地。给你四十两，是照着‘荒滩’的例给的。荒滩一亩一两三，三十亩三十九两，凑整四十。”
“那是荒滩的价。”
“那就对了。”房士安接话，“这地今年种过什么？”
“高粱。”
“收了多少？”
“没种成。”李峥说，“八月买的地，九月发大水，冲了。”
“那就还是荒滩。”
李峥沉默了一会儿。
“房爷，小子有两句话要说。”
“请讲。”
“头一句，这地有契，有税。”“大夏的律，民田入官，先议价，后报府，再给价。”“小子这话没说错吧？”
“没说错。”
“第二句，”李峥说，“小子想看文书。哪一道衙门要用，用多大，用多久，什么时候给价，文书上得写清楚。”
房士安笑了一下。
“李掌柜打过官司。”
“打过一场。”
“赢了？”
“没输。”
“那场官司你没输，是因为韩推官讲理。”房士安说，“韩推官是推官，管的是刑名。征地是户房的事。户房归知府直辖。李掌柜，你搬韩推官，搬错了门。”
火盆里的炭啪地响了一声。
“还有一样。”李峥说。
“讲。”
“官修码头。”李峥说，“小子不懂官上的事，可小子在暨南活了十三年。这条河通着清莲湖，主航道在湖西，水深两丈，能走千石船。小子那三十亩在河滩东，水浅，冬天结冰，夏天露滩。”
“这样的地方修码头，船靠不进来。”
房士安的手指头，停了一下。
他看着李峥。
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