我不认旗。”杜九愣住了：“那怎么算？”“我不认旗。旗是死的。”
“我这儿不立旗。”
“那我们算什么？”
李峥走过去，把杜九扶起来，一个一个把他们扶起来：“你们算我的伙计。伙计跟主子不一样。伙计干得好，能自己开铺子。主子家的旗，你立不起来。”
杜九站在那儿，抹了一把脸：“掌柜的，我明白了。”
“您这是要我们活出个人样来。”
“就是这个意思。”
申时，石敢当来了。他站得笔直：“掌柜的，我要走。”“什么时候？”“今日。”“去哪儿？”“回南岸。我送了令，得回去复命。”“你走得动吗？”“走得动。”“那匹马呢？”“死了，昨夜死的。”“我给你一匹。”“我没有马料。”“我给你三天的料。”
石敢当顿了顿：“掌柜的，我要带一句话回去。”
“什么话？”
“我要告诉郭将军，这镇上有个十三岁的掌柜，收了我二十四个溃兵，还给了我一匹马。”
李峥笑了：“别这么说。”
“那怎么说？”
“你就说，这镇上有个酒坊，酒叫争渡。”
“过江的时候，别忘了带两坛。”石敢当也笑了：“成。”
李峥把他送到院门口。石敢当翻身上马，低头：“掌柜的，郭将军是个认死理的。他认了您这镇子，就不会让壁江南岸的人动您。”
李峥拍拍马脖子：“那你回去告诉他，争渡的酒，过江那日我亲自送两坛。”
石敢当点头，调转马头。
酉时，石敢当走了。走到老槐树底下，他忽然停下，压低了声音：“掌柜的，郭将军那道令，不许降那三个字，是后加的。”“后加的？”“原先的令上，写的是能收的都收。后来郭将军把笔拿过去，添了四个字。”
“哪四个字？”
“不许降。”他为什么添？“我不知道。可我知道一件事。添这四个字那天，郭将军把自己关在帐里，关了半宿。出来的时候，眼睛是红的。”
李峥站在老槐树底下：“石敢当。”“在。”“郭将军是什么样的人？”“他是个不爱说话的人。他一个月说的话，没有您一天说的话多。”“那你怎么知道他是什么样的人？”“我看他吃饭。”“吃饭？”“他跟我们吃一样的。”
“粮尽那天，营里杀马。”
“杀完，他端着一碗马肉，坐在帐门口，一个
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