你死我活。而常山给将军的，是技术，是人才，是共赢之道。”
他展开一卷图纸：“这是常山工坊最新设计的‘车船’，轮桨并用，逆水行舟如履平地。将军若得此船，水军战力可增三成。”又取出一本册子，“这是《常山军械制式》，内含连弩改良法、铠甲锻压术。将军可知，常山军为何能以一当十？器械精良是其一。”
孙策眼神微动，但不动声色：“这些都是实利，曹操也能给。”
“但曹操给不了这个。”法正从怀中取出一份《北地新报》，推到孙策面前，“将军请看，这是常山治下的雁门。胡汉共耕，孩童共学，百姓安乐。敢问将军，江东治下，可能如此？”
孙策沉默。他虽锐意进取，但江东士族盘根错节，改革举步维艰。
“将军，曹操要的是旧世代的延续——豪强割据，门阀政治。”法正声音转沉，“而常山要开创的，是一个新世代。这个世代里，寒门可出头，胡汉可共处，工匠可封官，女子可读书。将军难道不想，让江东也变成这样？”
孙策终于动容。他想起自己起兵时的理想，想起父亲孙坚的遗志……
“张镇北……真能做到？”
“已在做。”法正一字一句，“将军若与常山结盟，非为从属，而为同道。他日天下大定，江东自为一域，行常山之道而保江东之俗。这，才是真正的共治天下。”
孙策长身而起，在亭中踱步良久。终于，他转身：“请转告张镇北：孙策愿与常山盟约。但有三条：其一，技术共享，不可藏私；其二，若攻曹操，江东出兵，战利共分；其三，他日若成大事，江东自治。”
法正微笑：“将军明智。这三条，常山可应。”
七月廿，盟约达成。孙策不仅未背盟，反而在广陵增兵，摆出北上态势，牵制曹军两万余人。
消息传回常山，张角抚掌而笑：“孝直大才！”
然而，北线的压力并未减轻。八月，秋粮将熟，曹操终于动了真格。
八月初三，曹仁率军三万，强攻井陉关。这一次，他不再试探，而是不计伤亡，日夜猛攻。守关的周平（原第一都都统，现常山防务负责人）沉着应战，利用关隘地形和新式守城器械，给曹军造成巨大伤亡。但曹军人数优势明显，关墙多处破损。
危急时刻，田豫率骑兵从侧翼突袭曹军后营，焚其粮草。曹仁被迫分兵回救，攻势暂缓。
但所有人都知道，这只是开始。
八月十五，中
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