“刘使君！真是刘使君！”老农们围上来。
刘备拱手：“诸位父老，备来晚了。”
“不晚，不晚！”一个老农抹泪，“使君在常山，常山就是汉室正统！咱们心里亮堂！”
这一幕被随行的文宣司画工迅速勾勒下来。当晚，雁门驿馆内，画师连夜赶工，绘成《天子与使君巡边图》。图中：刘协含笑接饼，刘备扶犁问农，胡汉百姓环绕，其乐融融。
七月初五，图画与文章由快马送至常山，连夜排版印刷。三日后，《北地新报》特刊发行，头版便是这幅画，配以长文《雁门巡礼记：陛下与刘使君共话太平》。
报纸一出，三州轰动。原本因曹操讨伐诏而惶惶的人心，迅速安定下来。更妙的是，一些商旅偷偷将报纸带往冀州、兖州，在民间悄然流传。
邺城，丞相府。
曹操将那份《北地新报》摔在案上，面色铁青。程昱、夏侯惇等文武噤若寒蝉。
“好个张角，好个刘备！”曹操冷笑，“一个挟天子，一个扮忠臣，倒成了汉室双璧了！”他看向程昱，“江东那边如何？”
程昱躬身：“孙策态度暧昧。他收下我们的礼物，却不见使者。据密探报，常山法正已至江东，正与张纮密谈。”
“孙策这厮，想两头通吃。”曹操眯起眼，“那就让他吃个够。传令：命广陵驻军后撤三十里，让出盐场三处，许孙策派兵接管。再表孙策为‘讨逆将军’，领徐州牧——他不是想要徐州吗？朕给他个名分！”
“主公，这……”夏侯惇急道，“盐场乃重利，徐州牧更是……”
“虚名而已。”曹操摆手，“孙策真要徐州，让他自己去打张角。我们给个名义，让他与常山争斗，两败俱伤，朕再收拾残局。”
程昱赞道：“主公英明！此乃驱虎吞狼之计。”
然而，曹操没想到的是，他低估了张角的情报网络，更高估了孙策的野心。
七月十五，江东，吴郡。
法正与孙策对坐于水榭之中。江风拂面，茶香袅袅，但气氛却如绷紧的弓弦。
“孝直先生，”孙策把玩着手中的玉杯，“曹孟德许我徐州牧，三处盐场。常山能给我什么？”
法正从容道：“常山能给将军的，曹操给不了。”
“哦？何物？”
“未来。”法正直视这位年轻的江东之主，“将军，曹操许你的徐州，如今在谁手中？在他手中。他要你去打，去抢，去与常山拼个
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