夹菜的手停在了半空。
“头一回是天快黑的时候，我从我舅舅家出来，正好路过。他低着头，从后门出来，走得飞快，我还当是看错了。”程瑞把酒盅转了一圈，“第二回是前几日，夜里。我跟几个朋友去城南吃宵夜，又撞见了。这回看真了，是他没错。”
“你还跟谁说了？”
“谁也没说。”程瑞摇头，摇得很用力，“我嫂子那里，我都没敢提。她嫁过来大半年，娘家三叔的事，我去跟她说，她夹在当中，怎么做人？我哥那更不成，他如今什么都听我嫂子的，嫂子说东，他连西边看都不看一眼。前几日嫂子随口提了一句想吃城北那家的糖粥，他天不亮就骑着马去排队，回来粥凉了，揣在怀里捂了一路。这种人，你跟他说点什么，他前脚听完，后脚就得去跟嫂子说。”
他说完，自己端起酒盅，一口喝干了，把盅子往桌上一顿。
“咱俩这关系，我有啥都不能瞒着你。”
姜昭把筷子放下了。
三叔被爷爷关在院子里，没有吩咐，哪儿也不许去。一个连自家院门都出不去的人，夜里在城南的赌坊后门进进出出。
她没往下说，冲程瑞点了点头，把他那只空盅子斟满了。
“我知道了。”
回到家，她把阿柏叫到跟前。
“城南有家赌坊，叫聚宝坊。”她压低了声音，“你去打听打听。别直接提我三叔，就问那赌坊有哪些人常去？管事的是谁？”
阿柏张嘴就要应“哎”，那个字到了嘴边，又咽了回去。他挠了挠后脑勺，往门外看了一眼，压着嗓子：
“少爷……咱们查三老爷，是不是……不大好？那是三老爷。”
“我有我的道理。”姜昭看着他，“你只看、只听，别叫人发现，不就行了？”
阿柏站在那里，眼珠子转了两圈，嘴里嘀嘀咕咕的：“也是。小的是少爷的人，少爷叫查谁，就查谁，就是查老太爷——”
他说到这里，自己先缩了缩脖子。
“老太爷不算。”
姜昭没忍住，笑出了声，拿手指头点了点门口。阿柏一溜烟跑了。
他一去就是三日。
三日里，城南的茶摊他坐了个遍，脚夫、挑担的、卖炊饼的、看门的，哪一个嘴碎，他就挨着哪一个坐，一壶茶喝到底，掏出一把瓜子来分着嗑。
回来的时候，他手里攥着一张皱巴巴的纸，纸上拿炭条歪歪扭扭记了一大堆。
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