三叔又把头磕了下去。
“三房的营生，往后一样也不许你再沾。往后栈房交砚哥儿。杂货铺叫老梁先替着，等磐哥儿开春从北边回来，再交给他。
“你院里的人一个不留，都换了。田庄上使唤的、跟着你跑腿传话的，老大从大房挑。你的月钱，按月从公中支，三房的分红取消。”
“押出去的铺子，我出钱赎回来。散了吧。”
姜昭走在最后，走到门槛边上，她回头看了一眼。
三叔还跪在牌位底下，背弯着。爷爷站在供桌前，背对着门。
过了一会儿，爷爷伸出一只手，在三叔肩膀上，轻轻按了一下，拄着拐杖从侧门出去了。
正月里的平江，雨夹着雪，下了好几日。
城西的巷子窄，雨水顺着瓦沟往下淌，汇成一股一股的细流，冲着没扫净的炮仗屑，往低处走。
初二，县衙在城北一家赌坊里拿住了胡四那个发小。
年三十后晌上邹家门、砸梭子的，就是他。
姜砚叫人打听，回来只说了一句：“胡四走之前塞给他一包银子，叫他年三十前把邹家那笔收回来。收回一两。分他一钱。”
胡四，还是没人知道去了哪里。
初三，姜砚去聚宝坊赎铺契，卞三亲自把三张契书捧出来，笑眯眯的，一张一张摊在桌上。
姜砚问他，巷子口塞给胡四的那一包，是什么钱。
“胡管家领客上门，按规矩抽一成。”卞三笑着作了个揖，“城南哪家赌坊不是这样？”
大哥又问，胡四放债的本钱，从哪儿来的。
卞三把契书往他跟前一推：“砚少爷，契书在这儿。旁的，我一个开赌坊的，不知道。”
大哥没再往下问，再往下，就不是一个商户人家问得动的了。
回了家，他叫账房把栈房跟聚宝坊沾边的往来，一笔一笔都断了。
初四，雨夹雪还在下。
三房小院的檐下，雨水一滴一滴落进门槛边那一小洼积水里。
廊下的水仙开了，香气叫雨气压得低低的。
三婶坐在窗下，还在缝那件小袄，絮了新棉，针脚密密的。苏梧坐在她旁边的小杌子上，替她绕一绺丝线，两个人谁也没说话。
“娘，三婶。”
三婶要起身倒茶：“茶凉了，我叫人——”
“不用。”姜昭坐下，“给硕哥儿做的？”
“北边冷，
…。。