回到府城，天已经黑透了。
城门是真有人守着。李峥赶着车直冲过去，八个守门的兵愣了愣，等看清车上那个血人，谁也没拦。
顾府开了侧门。顾思源站在门里，一看那车，脸都白了：“抬进去，后院，请胡大夫，快。”
四个家丁把陈小二抬进后院厢房。顾香香已经等在门口，袖子挽起来，一脸的泪痕。她打了一盆热水，手抖得端不稳。
胡大夫是府城最好的外科，七十岁，手上一层老人斑。他剪开棉袄，看了一眼，脸色变了：“刀口四寸，深及肋骨。”
“能救么？”
“救得回来。”胡大夫一边洗一边说，“可要三副药，一副三两，还要人守着，三天三夜不能睡。”
“救。”
“小子，三副药就是九两。”
“九两就九两。”
胡大夫抬头看了他一眼，不再说话。李峥在廊下坐了一夜。天亮的时候，胡大夫出来说了一句，命保住了。
李峥这才发觉，自己两只手一直攥着，指甲掐进了掌心，掌心那道被刀划开的口子早就不流血了，凝成一条黑线。
他去了前厅。顾思源坐在那儿，也是一夜没睡，两只眼睛全是血丝。
“顾少爷。”
“别叫少爷。”顾思源摆摆手，“叫顾大哥。”
“顾大哥。”李峥跪下去，实打实地磕了一个头，“这条命，小子记着。”
顾思源没扶他。他坐在那儿，看着李峥磕完，才慢慢开口：“你知道我爷爷为什么要保你吗？”
“因为那坛酒。”
“因为那坛酒里，有一样东西。”顾思源说，“我爷爷喝了一辈子的酒，什么东西没尝过。他尝你那一口的时候，两只手抖了。”
李峥抬起头。
“他不是为酒抖的。”
“那为什么？”
顾思源摇了摇头：“我不知道，我也不敢问。”
第二天下午，有人到顾府来找他，来的是刘府的管家：“刘老爷在东市三味斋等您。”
三味斋是府城最大的酒楼。二楼雅间里，刘员外一个人坐着，桌上摆了六道菜，一壶酒，两副杯筷。他还是那副富态样子，一双小眼睛笑起来只剩两条缝。
“坐。”“吃口热的，你这一路，怕是没好好吃过一顿。”
李峥端起碗，扒了两口，放下：“刘老爷。”“小子不绕弯。”
“好。”刘员
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