卯时，冰上去了第三批八十个。
走到半里，冰响了一下。不是咯咯，是嗡。那声音从脚底下起来，顺着冰面往两边跑，十几丈才散。
队里的四十个老人孩子，全都趴下了。
杜九站在头里没动。等那声音散了，他才往后喊：“起来。”
“还走得动吗？”
底下没人答。杜九又喊了一遍：“还走得动不动？”
有人答：“走得动。”
杜九把杆子往肩上一扛：“走得动就走，走不动的，爬。”
辰时，镇口来了一个人。他从北边那条道上爬过来，爬到石碾子那儿，就爬不动了。
陈小二在墙头上看见了：“掌柜的，外头有个要饭的。”“多大？”“看不清，趴着呢。”
李峥开了院门，走过去把那人翻过来。
翻过来，脸露出来了。一张十六岁的脸，脸上全是灰，灰底下是青的，嘴唇裂了，裂口上结着黑痂。
李峥蹲在那儿看了很久，把那人身上的雪拍掉。拍到怀里，摸到一个硬东西。
那人怀里揣着一本账，油布包着，包了三层。李峥把油布解开一层，是本子。他合上塞回去：“抬进去。”
巳时，那人醒了，第一件事是摸怀里。摸着了那本账，他才把手放下来。
陈小二端了一碗热粥过来。那人看着粥，不动。
“喝吧。这镇上的粥不要钱。”“不要钱为什么给我？”“因为你快死了。”
那人想了想，把碗接过去。他两只手捧着碗，捧不住。右手那两只指头是黑的，食指和中指，从第二个关节往下，黑得发亮。
他用左手捧着碗，喝了两口，把碗放下：“这是哪儿？”“酒坊镇。”“酒坊镇？”“这儿是酒坊镇。”
那人抬起头：“李峥在哪儿？”
李峥从门外走进来：“我在这儿。”
那人看着他，看了很久：“你还活着。”
“活着，”李峥说，“你也是。”
那人把头低下去，把脸埋在膝盖上，肩膀一耸一耸的，没有声音。
李峥认得这张脸。五年前，这张脸在酒坊的柜台上，拿树枝在沙地上写两个字，一个字一个字教他：“山争，山一样的争气。”他问争给谁看，“那人说，争给自己看。”
午时，那人能坐起来了，坐在灶房门口，背后垫着一捆柴，柴是干的，太阳晒得着。
“辛哥。”“嗯。
…。。