刘里正的眼睛在那一片草笠上来回扫了两遍，喉咙里咕噜了一声。他身后还站着邻近几个村的里正、耆长，都是上了岁数的人，有一个拄着拐，有一个光着脚，裤腿上糊着干泥，几个人挤在桥头看这一大片读书人，看得眼睛发直。
“够了，够了。”刘里正把两只手在衣襟上擦了又擦，“七个村子分一分，正好。”
分派就在老槐树底下当场定了。
山长念一组名字，刘里正朝一个方向指一指，那边的里正就把人领走。
常先生跟着去了上湾，宗副山长去了柳林，封先生抱着他那捆绳子去了东坡，方夫子跟着山长留在下湾。方夫子听见自己和山长分在一处，脸上松了一下，刘里正紧跟着添了一句“下湾的猪圈也该起粪了”，他那张脸又紧了回去。
刘里正蹲在树底下，掰着指头说，村里的活计分三样，麦地浇水头一等要紧，大半人都去；秋田里的谷子、豆子刚出齐了苗，草长得比苗还旺，得有人去锄；剩下的，跟着村里的木匠去修村西那几间漏了一冬的土屋。说完了，他咳了一声，又补一句：“猪圈的粪也得起，起出来上到秋田里去。这个活脏，得挑几位不嫌臭的。”
方夫子手里那只粪筐，自己在风里晃了晃。
姜昭这一组分到了村东的麦地。
地挨着河埂，麦子已经抽了穗，齐到人的大腿，穗子还是青的，风一过，一层一层往远处倒。
地头横着一条土渠，渠里的水浅得能看见底下的石子。渠沿上每隔几步挖一个缺口，拿一块土疙瘩堵着，缺口底下对着一条垄沟，他们要浇哪一垄，就扒开哪一个。
河边的土坡上，有人挑着担子一趟一趟往上走，把水倒进渠里。
陆衡把锄头往地上一拄，没等人问就派开了活。
“展鹏举挑水，你力气大，往渠里倒。秦墨跟着他，帮他看着脚底下。焦长风、陈璋守水口，一垄浇满了就堵上，再扒下一垄。”他的眼睛转到张惟明身上，落在他手里那把锄头上，“张兄，你先把锄头拿对。”
张惟明低头看了看。他两只手挨在一处，握在锄把正中间，虎口朝下，跟握一支大笔一模一样。
他的脸一下子红到了耳根，往下挪挪手，又往上挪挪，挪了几回都不对。
陆衡把锄把从他手里接过来，一只手握上头，一只手握下头，往土里一锄，翻起一块带草根的土，又递了回去。张惟明照着样子握好，一锄下去，锄刃斜着扎进土里半寸，土没翻动，他自己倒往前
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