也跟了去。砚哥儿这头，江南的船场一时半会儿撒不开手。这一来一去，三年？四年？”她把那几根指头竖在桌上，“人家姑娘等得起？”
苏梧拿汤勺给她碗里添了一勺汤。
“傅夫人临走前，叫我带句话回来。”她把汤勺搁回汤盆里，“说是傅姑娘的原话：她说，她等得起。”
苏梧停了一停。
“还说，船要造得结实，就不能赶。”
桌上静了一下，接着哄地笑开了。钱惠娘笑得眼泪都出来了，指着姜砚：“听见没有？人家把你的话都替你说了！”
姜鹤年笑得胡子一翘一翘的，拿筷子点着他：“砚哥儿，这话是你教的？”
姜砚埋着头扒饭，碗里的饭扒到了底，筷子还在扒。
姜知让给老太爷斟了一杯酒，放下酒壶，慢慢开了口：“傅大人的意思，他这一进京，脚跟还没站稳，丫头先陪他几年。砚哥儿这头，往北边去的事，也得先理出个样子来。两头都不急，等砚哥儿那边妥了，在永安成亲。”
“那也好。”姜知安难得接了一句，“成亲成在永安，往后住着也近。”
钱惠娘白了他一眼：“你倒是想得远。”
散了席，大哥在回廊上叫住了她。
“昭儿，你来。”
他把她领进自己屋里，从书架顶上抱下来一摞纸，摊在桌上，拿镇纸一角一角压住。纸上画的是一片海岸，岸线弯弯曲曲，岸边画着几座坞，一座比一座大，坞边上密密地标着字。
“登州。”姜砚拿指头点了点那片海岸，“我想在这儿起一座船坞，造海船。”
姜昭俯下身去看。
“永安不临海，咱家往北的货，一向走运河。”姜砚的指头顺着纸边画了一道，“走运河，一处关卡抽一回税，从江南抽到北边，一船货的利去了三成。走海道，从明州出，到登州上岸，只在两头抽。路远是远些，可一年下来，利厚。”
他的指头停在登州那一点上。
“船坞起在登州，北边要的船，就近造、就近修。坞里的料，北边有松有榆，我去看过。”他又翻出底下一张，“这是我画的海船，比咱家坞里现造的，底再深一些，船身再宽一些。两舷外头，我添了竹橐。”
姜昭的目光在那两舷上停了一下。
“竹橐？”
“嗯。”姜砚的耳根又红了一点，“上回……塔底下说起的。我回来想了想，海船上也用得着。”
姜昭没往下问
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